LAS TECNOLOGÍAS DE LA
Información PARTE ii
¿Son realmente una
ventaja competitiva?
En la década de los noventa
surgió el siguiente interrogante: ¿la implementación de las TIC generan mayores
ganancias a las organizaciones? Según estudios realizados se ha concluido que
las TIC han contribuido positivamente en la producción total, han generado
mayores beneficios para los consumidores, pero no son una ventaja competitiva
para las compañías.
Cuando se comenzó con el
desarrollo de las TIC, esta generaron una ventaja competitiva para las
compañías que podían poseerlas, pese la las barreras de acceso (técnicas y
económicas), pero con el tiempo, estas ventajas fueron desapareciendo con la
creación de los ordenadores personales, los paquetes de software y el
nacimiento de las redes.
La ventaja competitiva o
poder estratégico de las TIC, esta dado por el tiempo que necesitan los
competidores para copiarla, lo que el autor denomina ciclo de imitación de la
tecnología, y estos ciclos se están haciendo cada vez más cortos, a medida que
se difunden los conocimientos en computadores y programas, los costos se
reducen y los competidores pueden llegar a igualar la capacidad y rendimiento
de los nuevos sistemas, incluso a un ritmo más rápido.
El desarrollo de la
infraestructura de las TIC estandarizó la tecnología y muchos aspectos de su
uso, es así como hoy en día, los proveedores de software, compiten menos por la
tecnología de sus productos que por la
capacidad de mantenerse con altos niveles de innovación en los diferentes
sectores económicos; ahora no se utiliza un software para realizar un proceso
empresarial especifico, sino que se han creados los sistemas empresariales que
le permiten a los empresarios hacer negocios con una mejor visión y proyección,
incluso siendo necesario modificar la empresa para adaptarla al sistema; la
tendencia hacia la subcontratación de los sistemas TIC clave y de los procesos
que gestionan, ha acelerado aun mas la estandarización , las empresas prefieren
cada vez mas la subcontratación del proceso empresarial, convirtiendo los
procesos en parte de la infraestructura compartida.
“El cambio tecnológico es un gran igualador: debilita la ventaja
competitiva de las firmas mas atrincheradas y pone a otras a la vanguardia de
la industria”. Michael Porter. Teniendo
en cuenta la flexibilidad en la aplicación de las TIC, esta se encuentra
entrelazada con los procesos empresariales sustituyendo los procesos físicos en
la economía moderna, debilitando la ventaja de las áreas de la compañía en la
medida que se automaticen los procesos, a medida que las empresas adopten
sistemas similares, las mejores prácticas se convertirán en métodos
universales.
El efecto homogenizador de
la infraestructura se intensificará si las compañías siguen recurriendo a los
contratistas externos para operar los sistemas, de igual forma el internet ha
multiplicado este efecto, al proporcionar a las compañías una plataforma de
comunicación y distribución compartida; la mayoría de los cambios producidos
por el internet son negativos, afirma Michael Porter: reduce la necesidad de un
equipo de ventas, crea nuevos sustitutos de productos y procesos existentes,
como es un sistema abierto las compañías encuentran mayor dificultad para
mantener ofertas únicas, fortaleciendo así la competencia entre las mismas;
suele expandir el mercado geográfico, haciendo entrar en competencia a mas
compañías, de esta forma las TIC amenazan con llegar a ser un disolvente
universal de la estrategia empresarial, impulsando las compañías hacia la
paridad comparativa.
El éxito de una empresa
depende de la flexibilidad y agilidad, de la habilidad para avanzar mas rápido
que sus competidores, solamente las compañías estratégicamente astutas, podrán
evitar la lucha competitiva; aun cuando la ventaja competitiva siga siendo la
esencia de la rentabilidad, la capacidad para adaptarse y responder será un
componente cada vez mas importante del éxito a largo plazo.
La estrategia abarca las
ventajas sostenibles y las ventajas apalancables, entendiendo estas ultimas
como una posición privilegiada en el mercado, puede definirse como una parada
en el camino, no como un destino, es una acción deliberada que se basa en el
pasado y prepara para el futuro; las ventajas mas complejas del
posicionamiento, las que provienen de una combinación integrada de procesos,
capacidades y tecnología, seguirán siendo difíciles de imitar, por lo cual las
compañías tratarán de alcanzar y mantener esas posiciones estratégicas, aun
utilizando ventajas competitivas temporales.
La nueva infraestructura de
las TIC puede debilitar las ventajas existentes, borrando las fronteras
tradicionales de la organización, mejorando la productividad del sector, ya que
eliminan la fricción de las transacciones empresariales, pero también quebranta
la diferenciación de una compañía y al largo plazo su rentabilidad.
Los ejecutivos deben ver la
ventaja competitiva como una meta y como un camino, como un fin y como un
medio, defendiendo la integridad de sus compañías, como empresas
independientes, aun cuando utilicen conexiones muy estrechas con otras
empresas, por medio de las redes informáticas. La agilidad se debe equilibrar
con la estabilidad y la apertura con la cautela.
Cuando un recurso llega a
ser esencial para la competencia pero sin trascendencia para la estrategia, los
riesgos que crea llegan a ser más importantes que las ventajas que proporciona;
en el futuro, las compañías exitosas no serán aquellas que persigan
maquinalmente la innovación, sino
aquellas que sean pragmáticas en la planificación y competentes en la ejecución.
Con la creciente competencia
entre los proveedores, ahora los compradores de TIC están en condiciones de
imponer sus términos y las empresas también tienen oportunidad de imponer
controles más estrictos sobre las mismas.
Muchas compañías se apresuran
a hacer inversiones en TIC, con la esperanza de obtener las ventajas de un
precursor o por temor a quedar rezagadas, pero una manera eficaz de reducir los
costos sin renunciar a los nuevos sistemas, es invertir con más lentitud.
Cuando se analiza una innovación
tecnológica es importante destacar los esfuerzos conjuntos; si una compañía en
particular adopta un criterio
conservador para la inversión en TIC, en una región, puede ser peligroso poner
freno a la innovación, especialmente cuando ésta puede hacer que la
infraestructura tecnológica sea más segura, fiable y eficiente. Por lo tanto
seria más prudente que las compañías pensaran no solo en sus propios intereses
estratégicos, sino en los intereses más amplios de su región y sector
económico.
Las interrupciones de las
TIC, no solo son costosas, pueden afectar a la capacidad de una compañía para
fabricar sus productos, prestar sus servicios y conectarse con sus clientes,
sin mencionar el deterioro de su imagen. Si bien ninguna empresa es capaz de
eliminar todos los riesgos de la informática, se pueden tomar algunas medidas
básicas que ayudarán a reducir los peligros y prevenir el daño potencial.
Es importante recordar que
la introducción de una nueva tecnología infraestructural puede tener
consecuencias complejas y a menudo impredecibles, ya que si bien las TIC no han
cambiado todo, están transformando muchas cosas y algunos cambios son
beneficiosos y otros no, pero todos exigen atención y vigilancia.
